Jerry González

Jerry González (Nueva York, EE. UU., 5 de junio de 1949) es un músico de jazz neoyorquino de raices puertorriqueñas afincado en Madrid. Trompetista y percusionista, es uno de los pioneros del latin jazz.

Biografía

Inicios

Jerry González nació en Manhattan (Nueva York) el 5 de junio de 1949 en una familia de origen puertorriqueño. A muy temprana edad se trasladó junto a su familia el barrio del Bronx. Su padre, Jerry González Sr, era maestro de ceremonias y vocalista de distintas agrupaciones durante le era del carismático Palladium. Jerry González estudió en el Music & Art High School, el Music Collage de Nueva York y la Universidad de Nueva York. Comenzó su carrera profesional junto a Lewellyn Mathews tocando en la Exposición Universal del Estado de Nueva York en 1963. Sus influencias más relevantes se encuentran en Miles Davis, Mongo Santamaría y en Dizzy Gillespie, de cuya banda formó parte en los primeros años de la década de los 70. Luego formó parte de la banda de Eddie Palmieri hasta 1974, que comenzó a tocar en el Conjunto Libre del gran timbalero Manny Oquendo y Andy González.

Junto a su hermano el bajista Andy González fundó el Conjunto Anabacoa y más tarde el Grupo Folklórico y Experimental Nuevayorkino, González ha profundizado en los orígenes afrocubanos de su música y en el jazz. El grupo grabó tres discos: Concepts of Unity (1974), Lo Dice Todo (1975) y "Homenaje a Arsenio Rodríguez" (2011), y en sus inicios estaba compuesto por: Jerry y Andy González, Frankie Rodríguez, Milton Cardona, Gene Golden, Carlos Mestre, Nelson González, Manny Oquendo, Óscar Hernandez, José Rodríguez, Gonzalo Fernández, Alfredo "Chocolate" Armenteros, Willy García, Heny Álvarez, Virgilio Martí, Marcelino Guerra, Rubén Blades, Orlando "Puntilla" Ríos y Julito Collazo.

Entre 1984 y 1999 Jerry González tocó con el conjunto de jazz latino de Tito Puente, de 1984 a 1990 con McCoy Tyner (sexteto y luego big band) y de 1984 a 1987 con el grupo de Jaco Pastorius.

Fort Apache Band

A finales de los 70's publicó su primer disco en solitario, titulado “Ya Yo Me Cure”, y poco después fundó su mítico grupo la Fort Apache Band, que inicialmente incluyó a quince músicos, entre ellos su hermano Andy González, Kenny Kirkland, Sonny Fortune, Nicky Marrero, Milton Cardona, Papo Vazquez y Jorge Dalto. Los primeros dos discos del grupo fueron grabados en directo en festivales de jazz europeos: “The River is Deep” en 1982 en Berlin y “Obatalá,” en 1988 en Zurich.

Sus siguiente discos fue el exitoso "Rumba para Monk" (1988), que fue nombrado disco "Disco de Jazz del Año" por la Academie du Jazz francesa. A partir de este disco el grupo deja de tener 15 miembros y pasa a ser un sexteto formado por Larry Willis (piano), Andy González (bajo), Steve Berrios (batería) and Carter Jefferson (saxo) and Joe Ford (saxo). A este disco siguieron "Earthdance" (Sunnyside, 1990) y "Moliendo Café” (1991). Tras el álbum "Moliendo Café” Carter Jefferson falleció y fue reemplazado por John Stubblefield. En 1994 publicaron "Cossroads" y en 1995 "Pensativo". Ambos fueron nominados a los premios Grammy. El grupo fue galardonado como "The Beyond Group of the Year" por los críticos y los lectores de la prestigiosa revista Down Beat Magazine en 1995 y 1996. Jerry González y su grupo continuaron en 1996 con el álbum "Fire Dance,” grabado en vivo en el Blues Alley. El álbum fue galardonado con el premio a "Mejor Grupo de Jazz" por los lectores de la revista Playboy en 1997 y en 1998 con el premio del la industria y la crítica en los Premios del Jazz de Nueva York. El siguiente disco del grupo, "Rumba Buhaiana", publicado en 2005 fue un tributo a Art Blakey. Éste fue el primer disco como quinteto, sin John Stubblefield, que falleció en 2005. El grupo aún está en activo.

El festival de jazz Heineken dedicó la edición de 2008 a los hermanos Jerry y Andy González, siendo los primeros músicos de origen puertorriqueño a los que el festival rindió tributo. En octubre de 2011 la Afro Latin Jazz Orchestra del ganador de un Grammy Arturo O'Farrill, realiza en el teatro Symphony Space de Nueva York un tributo a Jerry González y a su hermano Andy.

Jerry González en España

La popularidad de Jerry González creció enormemente con su participación en la película de Fernando Trueba Calle 54, en el que participaron muchos de los principales músico del Latin Jazz (Tito Puente, Bebo Valdés, Gato Barbieri, Paquito D'Rivera, Michel Camilo, Eliane Elias, etc.). Tras el estreno de la película, en 2000 Jerry comienza a recibir invitaciones para participar en proyectos musicales y festivales y en España, fijando desde entonces su residencia principal en Madrid. El primer fruto de sus tiempos en España fue el disco "Jerry González & los Piratas del Flamenco", que incluía al guitarrista flamenco Niño Josele, al cantaor Diego "El Cigala" y al percusionista Israel Suárez "Piraña". Fue una nueva aproximación a la fusión de jazz y flamenco, sin bajo, sin batería ni piano. El álbum fue nominado como mejor disco de jazz latino a los premios Grammy y ganó el premio de la crítica en los premios de jazz de Nueva York como mejor disco de jazz latino. En España también ha tocado con otros músicos flamencos como Enrique Morente, El Negri, Javier Limón, Jorge Pardo y Paco de Lucía, músicos de copla como Martirio o de pop como el argentino Andrés Calamaro. Los últimos discos de Jerry Gonzalez han sido "A primera vista" (a dúo con Federico Lechner, 2002), "Music for Big Band" (2006) y "Avísale a mi contrario que aquí estoy yo" (Cigala Music 2010), editado en Estados Unidos bajo el título "Jerry González y El Comando de la clave" (Sunnyside, 2011), nombre de su cuarteto en España, formado por los cubanos Alain Pérez (bajo), Javier Massó "Caramelo" (piano) y Kiki Ferrer (batería). El disco es nombrado "Mejor disco de Latin Jazz de 2011" por los reconocidos críticos de jazz Ted Panken (Downbeat Magazine) y Doug Ramsey y nominado a "Mejor disco de Latin Jazz" en los Grammy Latinos 2012.

En 2010 se le da un premio a "Latino del Año" dentro del certamen 100 Latinos-Madrid. Sus próximos proyectos son un disco con el contrabajista español Javier Colina, un disco a duo con guitarrista flamenco Niño Josele y un homenaje a Los Muñequitos de Matanzas.

Colaboraciones

A lo largo de su carrera Jerry González ha colaborado con músicos como Jaco Pastorius, Eddie Palmieri, Tito Puente, McCoy Tyner, Chet Baker, Cachao López, Woody Shaw, Dizzy Gillespie, Tony Williams, Larry Young, The Beach Boys, Freddie Hubbard, Orquesta Filarmónica de Brooklyn, Archie Shepp, Paco de Lucía, George Benson, Ray Barretto, Papo Vázquez, Bobby Paunetto, Chico O'Farill, Alfredo "Chocolate" Armenteros, Hilton Ruíz, Chico Freeman, Famoudou Don Moyé, José "Chombo" Silva, Rashied Ali, Paquito D'Rivera, Diego El Cigala, Andrés Calamaro, Enrique Morente, Steve Turre y Diego Guerrero.

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