Graciano el Joven

Flavius Gracianus Augustus (¿Abril, Mayo? de 359 - 25 de agosto de 383), conocido como Graciano o Graciano el Joven para diferenciarlo de su abuelo Graciano el Viejo, fue emperador de Occidente entre 375 y 383.

Él es importante porque favoreció claramente la religión cristiana contra el paganismo, rechazando los tradicionales atributos paganos de los emperadores y quitando el Altar de la Victoria del senado.

Vida

Era hijo del emperador Valentiniano I y la primera esposa de éste, Marina Severa, nació en la ciudad de Sirmium (hoy Sremska Mitrovica, Serbia), en la entonces provincia romana de Panonia.

El 4 de agosto de 367 fue proclamado Augusto por su padre. A la muerte de Valentiniano (17 de noviembre de 375), las tropas destacadas en Panonia proclamaron emperador a su hermano pequeño Valentiniano, que entonces era sólo un bebé. Valentiniano era hermanastro de Graciano, nacido de Justina, viuda de Magnencio y segunda esposa de Valentiniano I.

Graciano aprovechó la oportunidad que se le brindaba; se reservó para sí la administración de las provincias galas, mientras que puso Italia, Iliria y África bajo el mando de Valentiniano y su madre, los cuales establecieron su residencia en Milán. La división, no obstante, era meramente nominal y la autoridad real quedó por completo en manos de Graciano.

El Imperio Romano de Oriente estaba bajo el dominio de su tío Valente. En Mayo de 378, Graciano derrotó completamente a los lentienses, la tribu más austral de los alamanes, en la Batalla de Argentovaria, cerca de la actual Colmar. Ese mismo año, Valente encontró la muerte en la batalla de Adrianópolis el 9 de agosto. Anteriormente había rechazado esperar a Graciano y a su ejército para combatir juntos contra los godos; al mismo tiempo, dos tercios del ejército romano oriental cayó también.

El gobierno del Imperio de Oriente quedó en poder de Graciano, pero al sentirse incapaz de resistir las incursiones de los bárbaros propuso al general hispano Flavio Teodosio el gobierno de la parte oriental, siendo coronado emperador de Oriente el 19 de enero de 379. Graciano y Teodosio limpiaron entonces los Balcanes de invasores bárbaros.

Durante algunos años gobernó el imperio con éxito y energía, pero cayó gradualmente en la indolencia, ocupándose principalmente del placer de la persecución político-religiosa y convirtiéndose en una herramienta en manos del general franco Merobaudes y el obispo de Milán, Ambrosio.

Al tomar a su servicio un cuerpo de alanos y aparecer en público con la vestimenta propia de un guerrero escita, Graciano despertó el desprecio y resentimiento de las tropas romanas. Un general hispano pariente de Teodosio llamado Magno Clemente Máximo Comes Britanniorum aprovechando sus victorias en Britania frente a los pictos, invadió la Galia con un gran ejército. Graciano, que esperaba hacerle frente en París, fue traicionado por sus tropas tras cinco días de escaramuzas y se vio obligado a huir. sin embargo fue alcanzado en Lyon. Allí fue entregado por el gobernador de la ciudad a Andragatio, uno de los generales de Máximo y asesinado el 25 de agosto de 383.

Legado

El reinado de Graciano es una época importante en la historia eclesiástica, pues durante este periodo el Cristianismo se convirtió por primera vez en la religión dominante en todo el imperio.

Bajo la influencia de Ambrosio, Graciano prohibió las ceremonias paganas en Roma; se negó a llevar el título de Pontifex Maximus por considerarlo incompatible con su Cristianismo; retiró el Altar de la Victoria de la Casa Senatorial en Roma, a pesar de las protestas de los miembros paganos del Senado, y confiscó sus rentas; prohibió las donaciones de propiedades materiales a las Vestales; y abolió otros privilegios que poseían los sacerdotes y sacerdotisas paganos.

Graciano también publicó un decreto por el que todos sus súbditos debían profesar la fe de los obispos de Roma y de Alejandría (es decir, la fe de Nicea). El movimiento fue empujado principalmente en la creencia de poder acabar así con el Arrianismo, pero sectas disidentes más pequeñas, tales como los macedonios, también fueron prohibidas.

Referencias

• Este artículo incorpora texto de la Encyclopædia Britannica de 1911 (dominio público).

Enlaces externos

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